Mengapa Bio-Leaching Mengubah Endapan Sisa Timbal-Seng Menjadi Sumber Pendapatan Tanah Jarang?

14 Juli 2025

Bio-leaching, juga dikenal sebagai pertambangan biologi, adalah proses yang menggunakan mikroorganisme untuk mengekstrak logam dari bijih dan material limbah. Dalam hal endapan sisa timbal-seng, bio-leaching dapat mengubah aliran limbah ini menjadi sumber berharga unsur tanah jarang (REE) karena beberapa alasan:

1. Keberadaan Unsur Tanah Jarang: Tailing tambang timah-seng seringkali mengandung konsentrasi unsur tanah jarang yang kecil namun ekonomis. Unsur-unsur ini sulit diekstraksi menggunakan metode penambangan tradisional karena konsentrasinya rendah dan sifat tailing yang kompleks. Bio-leaching menawarkan cara untuk mengembalikan unsur-unsur ini secara efisien.

2. Efisiensi MikrobaMikroorganisme tertentu, seperti bakteri asidofilik, dapat mengoksidasi mineral sulfida yang terdapat dalam tailing. Proses ini melepaskan logam-logam tersebut, termasuk unsur tanah jarang, ke dalam larutan yang dapat diekstraksi dengan lebih mudah. ​​Mikroba tersebut secara efektif memecah matriks mineral, sehingga memudahkan pelepasan logam-logam berharga.

3. Ramah LingkunganBio-leaching dianggap lebih ramah lingkungan dibandingkan metode pelindian kimia tradisional. Metode ini membutuhkan bahan kimia yang lebih sedikit, mengurangi risiko produk sampingan yang beracun, dan seringkali terjadi pada suhu lingkungan, sehingga menurunkan kebutuhan energi. Hal ini menjadikan bio-leaching pilihan yang lebih berkelanjutan untuk pengolahan limbah tambang.

4. Kelayakan EkonomiEkstraksi unsur tanah jarang dari aliran limbah yang ada, seperti tailing timbal-seng, bisa lebih hemat biaya dibandingkan dengan menambang bijih baru. Karena tailing sudah merupakan bahan yang diproses, biaya yang terkait dengan penambangan dan pengolahan bijih awal dapat dihindari, sehingga pemulihan unsur tanah jarang berpotensi lebih menguntungkan.

5. Pengurangan LimbahDengan mengubah ampas tambang menjadi sumber daya berharga, bio-leaching membantu mengurangi volume limbah. Hal ini tidak hanya mengurangi dampak lingkungan dari operasi pertambangan, tetapi juga dapat meringankan beberapa kewajiban yang terkait dengan fasilitas penyimpanan ampas tambang.

6. Pemulihan Beberapa Logam: Selain unsur tanah jarang, bio-leaching juga dapat memfasilitasi pemulihan logam lain yang terdapat di ampas, seperti seng, tembaga, dan timbal, meningkatkan pengembalian ekonomi secara keseluruhan dari material limbah.

Secara keseluruhan, bio-leaching merupakan teknologi yang menjanjikan untuk mengubah ampas timbal-seng menjadi aliran pendapatan yang berharga dengan secara efisien mengekstrak unsur tanah jarang dan logam lainnya, sekaligus menawarkan manfaat lingkungan dan ekonomi.