Comment utiliser le cyanure en toute sécurité dans les opérations minières d'or ?

30 mai 2025

Le cyanure est largement utilisé dans les opérations d'extraction aurifère pour extraire l'or du minerai par un procédé appelé cyanuration ou lixiviation au cyanure. Malgré sa toxicité, le cyanure peut être utilisé en toute sécurité lorsque des procédures et des mesures de protection appropriées sont mises en œuvre. Voici un aperçu de la façon dont le cyanure est utilisé en toute sécurité dans les opérations d'extraction aurifère :

1.Fonctionnement du cyanure dans l'extraction aurifère

Le procédé de cyanuration consiste à mélanger du minerai finement broyé avec une solution de cyanure (souvent du cyanure de sodium ou du cyanure de potassium) pour dissoudre l'or. La réaction chimique forme un composé soluble appelé complexe aurocyanure.

2. Mesures de sécurité lors de l'utilisation du cyanure

Pour assurer la manipulation, le stockage et l'élimination sécuritaires du cyanure, les opérations minières suivent des protocoles, des lignes directrices et des normes internationales strictes. Certaines mesures clés incluent :

a. Stockage et manipulation appropriés :

• Le cyanure est stocké dans des zones sécurisées et bien ventilées pour empêcher l'accès non autorisé et minimiser les risques environnementaux.
• Les sites miniers utilisent des contenants et des réservoirs scellés pour éviter les déversements ou les fuites de cyanure.

b. Utilisation contrôlée :

• Le cyanure est utilisé dans un système en boucle fermée, ce qui signifie que les cuves de lixiviation sont scellées et équipées pour empêcher l'évasion du cyanure.
• Les systèmes automatisés surveillent les concentrations de cyanure et les débits pour assurer une utilisation efficace et prévenir l'exposition humaine.

c. Équipement de protection :

• Les travailleurs manipulant le cyanure portent des vêtements de protection spécialisés, des gants, des masques et des lunettes. La formation à la manipulation sûre est obligatoire dans la plupart des opérations minières.

d. Mécanismes de prévention des déversements :

• Des systèmes de confinement secondaire (par exemple, des murs de rétention autour des réservoirs) sont installés pour contenir les déversements.
• Des plans d'intervention d'urgence et des trousses de déversement sont en place pour atténuer rapidement tout rejet accidentel.

3. Protection de l'environnement

Les opérations minières prennent des mesures pour minimiser l'impact environnemental de l'utilisation du cyanure :

a. Neutralisation :

• Les solutions résiduelles contenant du cyanure sont traitées pour neutraliser le cyanure avant leur élimination. Les méthodes de neutralisation courantes incluent leprocessus INCO/SO2 gazeux, qui convertit le cyanure en cyanate moins toxique.

b. Gestion de l'eau :

• Des systèmes de gestion de l'eau rigoureux garantissent que le cyanure ne contamine pas les ressources en eau locales. Par exemple, les bassins de décantation, où les déchets contenant du cyanure sont stockés, sont revêtus pour éviter les fuites dans le sol et les eaux souterraines.

c. Programmes de Surveillance :

• Des tests réguliers de l'eau souterraine, de l'eau de surface et du sol sont effectués pour détecter et gérer les niveaux de cyanure.
• Les limites de rejet pour les concentrations de cyanure sont strictement réglementées par les gouvernements.

4.Le Code International de Gestion du Cyanure (CIGC)

Le Code International de Gestion du Cyanure propose les meilleures pratiques pour la production, le transport, l'utilisation et l'élimination du cyanure dans l'extraction minière. La conformité à ce programme volontaire garantit une gestion sûre et responsable du cyanure. Les aspects clés incluent :

• Audit des installations par des tiers indépendants.
• Certification des mines qui respectent les pratiques approuvées de gestion du cyanure.

5.Formation des travailleurs et plans de réponse aux urgences

Le personnel minier reçoit une formation détaillée sur la manipulation sûre du cyanure et la réponse aux urgences. Les protocoles de réponse aux urgences incluent :

• Anti-dotes au cyanure et trousses de premiers soins disponibles sur place.
• Exercices de réaction aux déversements et mesures de confinement.

6. Gestion des déchets et plans de fermeture

Les plans de fermeture post-exploitation sont conçus pour gérer en toute sécurité les déchets et les résidus de cyanure :

• Les bassins de résidus sont démantelés et recouverts pour empêcher le cyanure de s'infiltrer dans l'environnement.
• Un suivi à long terme garantit la sécurité continue après l'arrêt des activités minières.

7. Préoccupations de la communauté

Les entreprises minières interagissent souvent avec les communautés locales et les informent sur l'utilisation du cyanure, les risques et les mesures de protection environnementale. Une communication transparente contribue à établir la confiance et à répondre aux préoccupations concernant la santé et les impacts environnementaux.

Derniers réflexions

Le cyanure peut être utilisé en toute sécurité dans l'extraction de l'or lorsque des protocoles de sécurité stricts sont respectés. Des technologies de pointe, une formation appropriée et le respect des normes internationales sont essentiels.