Comment la flottation par mousse est-elle appliquée au minerai de sulfure de plomb-zinc ?
La flottation par mousse est un procédé largement utilisé pour la concentration des minerais de sulfure de plomb-zinc. Elle sépare les minéraux précieux (sulfures de plomb et de zinc) de la gangue (matières indésirables) en exploitant les différences dans leurs propriétés de surface. Voici comment elle est appliquée au minerai de sulfure de plomb-zinc :
1. Préparation du minerai
- Broyage et concassage: Le minerai de plomb-zinc est broyé et concassé en une poudre fine pour libérer les minéraux sulfurés (par exemple, la galène (PbS) et la sphalerite (ZnS)
- Formation de pulpe
Le minerai en poudre est mélangé à de l'eau pour former une boue ou une pulpe, ce qui facilite le processus de flottation.
2. Ajout de Réactifs
Des réactifs spécifiques sont ajoutés pour modifier les propriétés de surface des minéraux et favoriser la flottation sélective :
- CollecteursCes réactifs (par exemple, les xanthates) sont ajoutés pour rendre les particules de sulfure de plomb et de zinc hydrophobes (répulsifs à l'eau), de sorte qu'elles adhèrent aux bulles d'air.
- La galène est généralement flottée en premier en utilisant des collectants comme le xanthate d'éthyle de potassium.
- La sphalerite nécessite une activation au sulfate de cuivre avant la flottation, car elle est moins réactive que la galène.
- Mousses
Des mousses (par exemple, l'huile de pin ou le méthyl isobutyl carbinol) sont ajoutées pour créer une mousse stable à la surface de la boue, ce qui facilite la collecte des particules hydrophobes.
- Dépresseurs: Les dépresseurs comme le cyanure de sodium ou le sulfate de zinc sont utilisés pour supprimer les minéraux indésirables, tels que la sphalerite ou les sulfures de fer, lors de l'étape de flottation de la galène.
- Régulateurs de pH: De la chaux ou de l'acide sulfurique est utilisée pour ajuster et maintenir le pH de la boue. Pour la flottation du plomb, le pH est généralement maintenu entre 8 et 9, tandis que la flottation du zinc nécessite souvent un pH plus élevé de 10 à 12.
3. Flotation différentielle
La clé de la séparation des sulfures de plomb et de zinc réside dans la flottation différentielle :
- Flottation du plomb: Lors de la première étape, la galène (PbS) est flottée en ajoutant des collecteurs et des moussants tout en utilisant des dépresseurs (par exemple, du zinc)
- Flotation du zinc
Après l'extraction du concentré de plomb, la boue restante est traitée au sulfate de cuivre pour activer la sphalerite. Des collectants et des moussants sont ensuite ajoutés pour faire flotter le sulfure de zinc.
4. Collecte par mousse
- De l'air est introduit dans les cellules de flottation, créant des bulles qui s'attachent sélectivement aux particules hydrophobes de sulfure de plomb ou de zinc.
- La mousse contenant le sulfure de plomb ou de zinc remonte à la surface et est raclée, formant un concentré.
- La gangue reste dans la boue et est rejetée sous forme de résidus.
5. Déwatering et raffinage
- Les concentrés de plomb et de zinc sont déshydratés à l'aide de décanteurs et de filtres.
- Les concentrés sont ensuite envoyés pour un traitement ultérieur, tel que la fusion, afin d'extraire les métaux purs.
Points clés :
- Flottation séquentielleLe plomb est flotté en premier, suivi du zinc.
- Contrôle des réactifsUn contrôle précis des réactifs et du pH est essentiel pour une flottation sélective.
- Activation et dépressionLe sulfate de cuivre active la sphalerite, tandis que les dépresseurs comme le cyanure et le sulfate de zinc suppriment les minéraux indésirables.
La flottation par mousse assure la récupération efficace du plomb et du zinc à partir de minerais sulfurés complexes, tout en minimisant les pertes de minéraux précieux.
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