Pourquoi les usines CIP échouent-elles avec des minerais d'or riches en cuivre ?
Les usines CIP (Carbon-in-Pulp) échouent souvent avec des minerais d'or à haute teneur en cuivre en raison de plusieurs défis posés par la chimie et le comportement du cuivre dans le processus d'extraction de l'or. Ces défis incluent :
1. Adsorption du cuivre sur le charbon actif
- Le cuivre rivalise avec l'or pour l'adsorption sur le charbon actif. Dans les minerais riches en cuivre, le cuivre est adsorbé sur le charbon, réduisant ainsi les sites disponibles pour l'adsorption de l'or. Cela entraîne des taux de récupération d'or plus bas.
- Le cuivre adsorbé sur le carbone peut également entraîner une contamination du carbone contenant de l'or, compliquant ainsi les processus en aval tels que l'élution et l'électrolyse.
2. Formation de complexes de cyanure de cuivre
- Le cuivre réagit avec le cyanure pour former des complexes stables de cyanure de cuivre (\[Cu(CN)₂\]⁻, \[Cu(CN)₃\]²⁻ et \[Cu(CN)₄\]³⁻). Ces complexes consomment des quantités significatives de cyanure, augmentant les coûts des réactifs et réduisant le cyanure libre disponible pour l'extraction de l'or.
- La présence de complexes de cyanure de cuivre réduit l'efficacité du processus de lixiviation de l'or, car le cyanure est lié à la complexation du cuivre.
3. Consommation Élevée de Cyanure
- Les minerais riches en cuivre entraînent une consommation excessive de cyanure car le cuivre réagit avec le cyanure pour former des complexes de cyanure de cuivre. Cela augmente les coûts d'exploitation et peut entraîner une diminution du cyanure, affectant négativement la récupération de l'or.
4. Précipitation du cuivre lors de l'élution
- Lors du processus d'élution (désorption de l'or du carbone), le cuivre adsorbé sur le carbone est également désorbé. Cela peut entraîner la précipitation du cuivre dans le circuit d'élution, en encrassant l'équipement et en réduisant l'efficacité.
5. Défis dans l'électroextraction
- Les complexes de cyanure de cuivre co-déposés lors de l'électro-gain de l'or réduisent la pureté de la cathode en or et peuvent entraîner des inefficacités opérationnelles.
- Une forte teneur en cuivre dans l'électrolyte augmente la consommation d'énergie et les exigences de maintenance pour le processus d'électrolyse.
6. Passivation du Charbon Actif
- Le cuivre adsorbé sur la surface du carbone peut passiver le carbone, réduisant sa capacité à adsorber de l'or. Cela entraîne une récupération d'or réduite et des processus de régénération du carbone coûteux.
7. Problèmes environnementaux et de gestion des déchets
- Des concentrations élevées de complexes de cyanure de cuivre dans le courant des résidus compliquent la gestion des déchets et les processus de détoxification. Cela peut entraîner des problèmes de conformité environnementale et des coûts de dépollution plus élevés.
8. Augmentation des coûts des réactifs
- Pour contrer les effets du cuivre, des réactifs supplémentaires comme la chaux, le cyanure ou des lixiviants alternatifs (par exemple, la glycine ou le thiosulfate d'ammonium) peuvent être nécessaires. Cela augmente le coût global de l'opération.
Stratégies d'atténuation
- Prétraitement des minerais: Retirez le cuivre avant la lixiviation en utilisant des méthodes telles que la flottation ou la lixiviation acide.
- Élution sélectiveUtilisez des techniques d'élution qui améliorent la récupération de l'or tout en minimisant la désorption du cuivre.
- Lixiviants alternatifsUtilisez des agents de lixiviation non cyanurés comme la glycine, qui sont sélectifs pour l'or par rapport au cuivre.
- Gestion du carbone: Utilisez des techniques de régénération du carbone pour éliminer le cuivre passivé et restaurer la capacité d'adsorption.
- Récupération du cuivreRécupérer le cuivre du flux de processus en utilisant des techniques d'extraction par solvant ou d'échange ionique.
Conclusion
Les minerais d'or à haute teneur en cuivre posent des défis considérables aux usines CIP en raison de l'interférence du cuivre dans les processus de lixiviation, d'adsorption et en aval. Pour résoudre ces problèmes, il est nécessaire de combiner des stratégies de traitement spécifiques aux minerais avec des opérations optimisées de l'usine afin d'assurer une récupération de l'or économique et efficace.
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