Quais técnicas híbridas extraem ouro dos teimosos minérios de antimônio de Golmud?

28 de junho de 2025

A extração de ouro de minérios complexos e ricos em antimônio, como os encontrados em locais como Golmud, geralmente requer técnicas inovadoras de processamento. Esses minérios são refratários devido à associação do ouro com outros sulfetos, arsenietos ou compostos de antimônio, tornando métodos convencionais como a cianidação ineficientes. Para superar esses desafios, são empregadas técnicas híbridas, que frequentemente combinam métodos físicos, químicos e biológicos.

1. Torração e Cianetação Aprimorada

• Torração Oxidativa: O minério é submetido a altas temperaturas na presença de oxigênio para decompor sulfetos e compostos de antimônio, liberando ouro para processamento posterior. No entanto, este método pode levar a preocupações ambientais devido às emissões de dióxido de enxofre e antimônio.
• Após a torração, o calcinado (produto torrado) passa por cianetação, onde uma solução de cianeto dissolve o ouro liberado.

2. Oxidação sob Pressão (POX) com Múltiplas Etapas

• Oxidação sob Alta Pressão Minérios refratários são tratados com oxigênio e calor sob pressão elevada em uma autoclave. Essa técnica decompõe sulfetos de antimônio e outros compostos contendo ouro.
• A combinação de pressão e ataque químico torna o ouro acessível para lixiviação em etapas subsequentes, como a lixiviação por cianeto ou por tiossulfato.

3. Bio-Oxidação (BIOX) e Cianeto

• Oxidação Microbiana: Certas bactérias, como Acidithiobacillus ferrooxidans, são usadas para oxidar sulfetos e fases ricas em antimônio no minério. Este pré-tratamento biológico expõe o ouro encapsulado, evitando as emissões associadas à calcinação.
• Após a bio-oxidação, a lixiviação por cianeto ou outra técnica de lixiviação pode recuperar o ouro.

4. Concentração por Flotação + Lixiviação Híbrida

• Flotação: Minerais contendo antimônio, como a estibina (Sb₂S₃), podem primeiro ser separados por flotação para concentrar as porções de ouro do minério.
• O concentrado de flotação pode então ser tratado por:
  • Calcinação e cianetação.
  • Lixiviação alcalina sulfídica para remover o antimônio, seguida da extração de ouro usando soluções de tiossulfato ou cianeto.

5. Lixiviação Alcalina Sulfídica Seguida de Recuperação de Ouro

• Passo 1: O antimônio é seletivamente dissolvido do minério usando uma solução alcalina sulfídica, que atinge os compostos de antimônio no minério.
• Passo 2 O ouro pode ser posteriormente liberado e processado usando lixiviação com tiossulfato ou outros métodos não cianídeos, reduzindo os riscos ambientais.

6. Moagem Ultrafina + Lixiviação

• Tecnologia de Moagem Fina: A moagem ultrafina (por exemplo, usando um IsaMill ou equipamento similar) aumenta a área superficial das partículas de minério, melhorando o acesso dos reagentes de lixiviação ao ouro encapsulado.
• Esta etapa pode preceder ou acompanhar a cianidação ou a lixiviação com tiossulfato para um processamento eficaz de minérios teimosos.

7. Sistemas de Lixiviação com Tiossulfato

• Tiosulfato é uma alternativa ao cianeto na extração de ouro, especialmente útil em minérios complexos contendo elementos como antimônio que interferem na cianetação.
• Combinado com etapas de pré-tratamento (por exemplo, flotação, moagem ultra-fina ou bio-oxidação), o tiosulfato pode melhorar a recuperação geral do ouro.

8. Inovações Hidrometalúrgicas e Eletrometalúrgicas

• Processos hidrometalúrgicos avançados podem ser empregados após o pré-tratamento, incluindo lixiviação com cloreto em soluções salinas que dissolvem tanto o antimônio quanto o ouro. Após a separação, o ouro pode ser recuperado por meio da eletrólise ou
• Resinas de troca iônica experimentais e membranas seletivas também estão sendo desenvolvidas para uma separação aprimorada de ouro e antimônio.

Considerações Ambientais

O antimônio e o arsênio, frequentemente presentes em minérios refratários, levantam preocupações devido à sua toxicidade. Técnicas híbridas modernas visam integrar controles de poluição, incluindo depuradores de gases (para tostagem) e sistemas de reciclagem fechada de água, para minimizar os impactos ambientais.

Ao selecionar combinações apropriadas dessas abordagens, os metalúrgicos podem lidar eficazmente com minérios de ouro contendo antimônio, provenientes de depósitos resistentes, como os de Golmud.